Localizadas em Dubai nos Emirados Árabes, se encontra o arquipélago Palm Islands, constituído por três ilhas artificias em forma de palmeiras, a Palm Jumeirah, a Palm Jebel e a Palm a Deira, as ilhas são os maiores projetos de saneamento do mundo e as maiores ilhas artificiais. Construídas pela Nakheel Properties, e com a contribuição da empreiteira holandesa Van Oord, que é uma das maiores especialistas na recuperação de terras, para fazer o planejamento da dragagem marinha.
As ilhas foram comissionadas pelo Xeique Mohammed bin Rashid Al Maktoum, com a finalidade de aumentar o turismo em Dubai. O início da mega obra foi em 2001, tendo o seu fim projetado para entre 2011 e 2016. No entanto, já em 2006 os primeiros proprietários começaram a mudar-se para a ilha e em 2009 já estava em total funcionamento. O sucesso foi tão grande resolveu-se construir as duas outras ilhas a Palm Jebel Ali e a Palm Deira.
As ilhas são circundadas por quebra-mares em forma de lua crescente que diminuem o impacto das ondas. Foram levados em consideração para a construção de tais estruturas a força das ondas na região, as marés, os ventos e até mesmo os efeitos do aquecimento global. A areia dos quebra-mares foi revestida por um geotêxtil permeável que evita erosões.
A estrutura das ilhas foi fundada por um processo de dragagem. As dragas retiram a areia do fundo do mar e a depositam em camadas até que fosse atingida a altura ideal. As coordenadas tinham que ser minuciosamente calculadas e as dragas precisamente posicionadas para que o jato de areia atingisse o local correto. Por cima da areia foi colocada uma camada de pedras e duas camadas de rochas grandes (de até seis toneladas cada), que protegem a estrutura. Cada pedra foi colocada individualmente por um guindaste, e suas posições foram cuidadosamente calculadas por coordenadas de GPS, obtidas a partir de um satélite particular, garantindo o formato complexo das ilhas.
Para evitar o fenômeno da liquefação, que poderia ser ocasionado caso a região fosse atingida por um terremoto, levando à completa destruição da ilha, ela precisou ser compactada. Para isso, antes que fossem construídas as casas, o solo teve que passar pelo processo de vibro-compactação.
Para dar forma à primeira ilha, a Palm Jumeirah, que é a menor das três, iniciou sua construção em 2001, Seu comprimento é de 5 km e sua largura de 5,5 km e foram utilizados 94 milhões de metros cúbicos de areia. O quebra-mar da Palm Jumeirah tem mais de sete milhões de toneladas de rocha. Os primeiros proprietários começaram a mudar-se para a ilha nos finais de 2006, cinco anos depois de começado o projeto.
A Palm Jebel Ali É a segunda das ilhas artificiais de acordo de seu tamanho. Suas dimensões são de 7 km por 7,5 km. Começou-se a construir em 2002. O projeto de recuperação para a Palm Jebel Ali incluiu a criação de uma península de quatro quilômetros de extensão, protegida por um de 200 metros de largura, 17 km quebra-mar de longo-circular. Há 210 milhões de metros cúbicos de rocha, areia e calcário que foram recuperados. Há aproximadamente 10 milhões de metros cúbicos de rochas nas obras de proteção de encostas. Seu desenho é o mais interessante, pois, visto do ar, pode se ler um poema de 84 letras criado por 404 casas sobre a água, com os seguintes dizeres:
“Toma a sabedoria do sábio.
Este leva um homem de visão a escrever sobre a água.
Não todo o que monta o cavalo é um jóquei.
Grandes homens levam a grandes desafios”
A Palm Deira, maior das ilhas, foi anunciada para o desenvolvimento, em outubro de 2004. Esta ilha é 8 vezes maior que a Palm Jumeirah, e 5 vezes maior que a Palm Jebel Ali. Originalmente, o projeto chamado para tem 14 km (8,7 milhas) por 8,5 km (5,3 milhas) e ter na ilha com 41 frondes. Devido a uma mudança substancial na profundidade no Golfo Pérsico, ou fora da ilha vai mais longe, a ilha foi remodelada em maio de 2007. O projeto, então se tornou um 12,5 km (7,76 milhas) por 7,5 km (4,66 milhas). A ilha é tão grande que com um quarto da área total construída já havia sido utilizado 300 milhões de metros cúbicos de areia.
Confira abaixo um vídeo especial da construção das ilhas e veja algumas fotos:
Engenharia Civil Diária 